O Sudoeste é conhecido por ser politizado. Isto é verdade, basta conferir o número de representantes que nas últimas legislaturas preencheram vagas na Assembleia e na Câmara Federal para constatar que percentualmente em relação à população local, há mais cadeiras preenchidas. Além disso, várias entidades organizadas colocam suas pautas Paraná afora, servindo muitas vezes de exemplo para outras regiões
Se até os anos 80 esse protagonismo era quase que essencialmente masculino, a partir dessa década e da de 90, mulheres começam a surgir, ocupando um espaço que se não chama atenção pela quantidade, se caracteriza pela qualidade.
Luciana Rafagnin, por exemplo, esteve na luta da organização das mulheres, e aí nasceu a ideia de um hospital regional para a região. Eleita vereadora em Beltrão em 1992, e a partir de 2001 como deputada estadual, não esqueceu essa bandeira – tornada realidade a partir de 2010.
Luciana foi, ao lado de Lourdes Pazzini, a estreia das mulheres no legislativo beltronense.
Em 2002, Luciana foi reeleita, e foi a deputada estadual mais votada da história do Paraná até então, com 53,3 mil votos (a mais votada mulher de todos os tempos para a Assembleia é Cida Borguetti, em 2006, com 66,5 mil votos; atualmente ela é vice-governadora).
Outra estreia nesse sentido se deu agora em 2015, com a primeira mulher a comandar a casa de leis – Elenir Maciel.
E por falar em estreia, também em Marmeleiro uma mulher comandou o legislativo pela primeira vez na história do município – Sílvia Michelon, em 2014. E pela primeira vez na história de Capanema e Flor da Serra do Sul, essa atual legislatura tem mulheres no respectivo comando do Executivo – Lindamir Denardin e Lucinda da Rosa.
Em 2012, mesmo as mulheres com pouco mais de 20% das candidaturas competitivas pelo Sudoeste, a campeã de votos foi a pato-branquense Leunira Viganó Tesser, eleita com 3.030 votos.
Santa Izabel do Oeste
A primeira mulher a ocupar cargo executivo no Sudoeste foi Cecília Levinski, eleita vice-prefeita de Santa Izabel do Oeste para o período de 1993 a 96. A partir deste século, foram prefeitas, além das citadas Lindamir e Rosa, Marluci Weiler (Pérola D´Oeste, 2001-04), Iva Magnani (Pranchita, 2005-08), Leila da Rocha (São Jorge D´Oeste, 2009-12), e a vereadora Joana Darc de Araújo, interinamente prefeita de Palmas, durante os primeiros oito meses de 2009.
