No ano seguinte, a equipe beltronense disputou pela única vez a elite do estadual.
O título mais importante da história do Clube Esportivo União (CEU) é o da segunda divisão do Campeonato Paranaense de Futebol de 1979. Na época, chamava-se Primeira Divisão, pois a elite era a Divisão Especial.
Participaram também da competição o Tabu, de Clevelândia, o Comercial, de Terra Roxa, o Cascavel e o Pavoc, de São José dos Pinhais. E a campanha da equipe beltronense foi impecável, com 14 partidas disputadas, sendo 10 vitórias, 3 empates e apenas 1 derrota. O time do técnico Sérgio Savian marcou 25 gols e levou apenas 6, terminando a competição com a defesa menos vazada. O goleiro Gatto chegou a ficar mais de 600 minutos sem levar gol.
Na primeira fase, eram quatro jogos no turno e outros quatro no returno. Na segunda fase, eram mais três jogos em cada turno, tudo por pontos corridos.
Jogo do título
O título veio na penúltima rodada da segunda fase, no Estádio Anilado, contra o Cascavel, único time que havia vencido os beltronenses. Foram registrados 8.216 pagantes, mais 1.220 menores, com uma renda de 239,4 mil cruzeiros.
O goleiro Zico, do Cascavel, foi um dos destaques do jogo. O União venceu por 1 a 0 e o único gol do jogo foi marcado no segundo tempo, aos 23 minutos, com o zagueiro Paulo Soares fazendo contra. O Cascavel ainda teve o técnico Sérgio Lopes expulso. O auxiliar Mangaba assumiu o comando do time.
Na reportagem escrita por Benê Danna, do Jornal do Iguaçu, na edição de 12 a 18 de novembro de 1979, a seguinte descrição do jogo: “João Batista foi a grande figura, mas Calicha, Aimoré e Renato estiveram também em nível superior. Sérgio Ronaldo ditou o ritmo do jogo e Roberto foi uma vitalidade impressionante, jogando e correndo em todos os cantos do campo, enquanto que Lalo foi o mais sacrificado pelo esquema, mas mesmo assim melhorou das suas últimas atuações. Enoir foi severamente marcado, às vezes até por três adversários, e pouco pôde produzir. Natalino lutou bastante e deu até socos e cotoveladas, enquanto que Valim caiu mais em campo que todo o time do União junto. Sua substituição demorou, mas veio, porém, contra a vontade da torcida, que queria Wilson Henrique em campo. Aí residiu o erro do técnico Sérgio Savian.”
Além do goleiro Zico e do goleiro Paulo Soares, o Cascavel tinha jogadores como Rubens Laranja, Adãozinho, Gilson, Manoel, César, Gilmar, Beto Lúcio, Cafuringa, Baianinho, Deonir, Osmari e Lulinha. O árbitro da partida foi Tito Rodrigues.
O título foi conquistado contra o Cascavel com uma rodada de antecedência. Na última partida, apenas para cumprir tabela, o União venceu o Tabu, de Clevelândia, por 1 a 0.
Em seguinda, o técnico Sérgio Savian conseguiu um amistoso contra o Riograndense, de Santa Maria (RS), para receber as faixas. O time beltronense venceu o jogo festivo por 3 a 2. Rendeu 49 mil cruzeiros de bilheteria.
O União até 1979
O Clube Esportivo e Recreativo União foi fundado em 15 de fevereiro de 1956. Durante dez anos, construiu um dos maiores patrimônios do interior do Estado. Dez anos depois se dividiu em duas entidades: o Clube Recreativo União, com Deni Lineu Schwartz na presidência, e o Clube Esportivo União, com Osmar Brito na presidência. Isso aconteceu em dezembro de 1966.
Em 1967, o União entrou para o profissionalismo, disputando o estadual juntamente com Pato Branco, Guarapuava e Cascavel. Durante três anos (1968 e 1969), o União tentou o acesso, mas voltou ao amadorismo. Em 1977, o União volta ao profissionalismo e forma uma equipe que chega às finais, porém o Apucarana levou a melhor ao lado do Palmeiras de Pato Branco. Mas o time não desistiu. Em 1978, contrataram-se novos profissionais e, desta vez, nem na final chegou. Guarapuava e Agroceres foram os laureados.
Em 1979, ninguém mais acreditava no União. Chegou até a acontecer uma reunião no Clube Caça e Pesca para tirar o time do profissionalismo, pois a dívida estava em 800 mil cruzeiros, que pesava sobre os ombros de Osmar Brito e Guiomar Lopes. E nesta mesma reunião, aparecem dois desportistas: Elízio Victorello e Amilton Krames, o Chico Pneus. Eles injetaram novo ânimo à diretoria. Daí em diante, Elízio, Guiomar e Brito, juntamente com Amarildo, Otercílio Salvatti e o prefeito João Batista de Arruda começaram a trabalhar, convocaram outros e foram engrossando a causa anilada com entusiasmo. Organizaram compromissos para firmas e particulares e logo tinham em mãos promissórias no valor de quase dois milhões de cruzeiros para sustentar uma boa folha de pagamento.
Elízio Victorello foi para o Rio Grande do Sul e de lá trouxe 70% do plantel e também o técnico Sérgio Savian. Ele deixou seus afazeres por 20 dias e a viagem custou mais de 18 mil cruzeiros de seu próprio bolso.
E assim surgiu também a comissão executiva, que tinha Elízio como presidente e contava com nomes como Osmar Brito, Ulderico Sabadin, Nelson Behne, Guiomar Lopes, Otercílio Salvatti, Amilton Krames (Chico Pneus) e Célio Bonetti.
O União depois de 1979
A única vez que o União disputou a primeira divisão (Divisão Especial) do Campeonato Paranaense foi em 1980, competição que tinha 20 times. A equipe beltronense não foi bem: foram 41 jogos, 12 vitórias, 12 empates e 17 derrotas. Um total de 48 gols marcados e 54 levados.
A estreia na primeira fase foi no dia 5 de junho de 1980, em Ponta Grossa, contra o Operário: derrota por 2 a 1 (na próxima semana, o JdeB vai fazer uma reportagem especial somente sobre a temporada de 1980).
Depois disso, o União voltou para a segunda divisão e disputou a competição até 1984, quando utilizou, na maior parte, jogadores da casa. Em 1985, o time não participou do estadual profissional, voltando apenas em 1986, com uma equipe que muitos consideram o melhor de todos os tempos, embora não tenha conseguido o acesso.
Em 1987, o União não participou do estadual, voltando em 1988 para sua última edição no profissional. Depois, o clube continuou no amador até 1991, quando encerrou de vez as suas atividades com futebol.
Até o ano passado, o União apenas zelava pelo seu patrimônio – que não é pequeno! Em agosto de 2016, o time volta a disputar um campeonato profissional, vai participar da terceira divisão. E a intenção é voltar rapidamente para a elite do futebol paranaense, assim como aconteceu em 1979.
Campanha do União
Primeira fase – 1º turno
Tabu 2×5 União
União 1×0 Comercial
Cascavel 1×0 União
União 2×0 Pavoc
Primeira fase – 2º turno
União 5×0 Tabu
Comercial 0x1 União
Pavoc 2×2 União
União 1×0 Cascavel
Segunda fase – 1º turno
Tabu 0x3 União
União 2×0 Pavoc
Cascavel 0x0 União
Segunda fase – 2º turno
Pavoc 0x0 União
União 1×0 Cascavel
Tabu 0x1 União
Resumo: O União jogou 14 partidas, venceu 10, empatou 3 e perdeu 1; o time marcou 25 gols e levou apenas 6, terminando a competição com a defesa menos vazada.
