Almir Hugo Lopes veio de Erechim para Francisco Beltrão, como professor de educação física recém-formado, em 1980. Hoje é o diretor do Departamento de Esportes. Ele, que acompanhou toda essa história, fala dos principais eventos esportivos de que participou no Ginásio Arrudão.
– Veja bem, eu cheguei aqui dia 13 de agosto de 1980. Então, estava em construção. O Arrudão, aí 24 de julho de 1982, foi a inauguração, onde nós conseguimos trazer várias equipes de renome nacional. Desde futsal, no voleibol, Frigorífico Chapecó, que na época eram os que tinham as melhores equipes, e uma das que mais marcou foi a Taça Brasil de Voleibol que nós trouxemos pra cá. Veio o Fiat Minas, a Frango Sul, o Frigorífico Chapecó e a Sadia. Foram quatro equipes, as melhores equipes do Brasil que disputaram aqui uma das fases da Copa Brasil. Isso chamou atenção porque vários atletas a nível de seleção brasileira estiveram aqui. Foi em 1984. Depois nós fizemos várias competições. Como o município era o maior na região toda, continua sendo até hoje. Em todas as fases regionais, a gente trazia para Francisco Beltrão. Então fizeram muitas aberturas, conseguimos várias vezes inclusive atingir o número máximo de pessoas. A capacidade máxima do Arrudão que na época era em torno de quase cinco mil pessoas. Fizemos também a abertura de uma olimpíada da Apae. E aqui em Francisco Beltrão que paranaense de todo o Estado esteve aqui com mais de dois mil atletas e dirigentes de todas as Apaes. Praticamente dos anos 89, 90 até 2000. Isso marcou muito a vida da gente. Há 42 anos estou em Francisco Beltrão e acompanhei o andamento, fizemos algumas reformas. E eu acho que até hoje é um dos maiores ginásios que a gente tem aqui na região, com certeza é um dos maiores do Paraná.
