Beltrão
Em 1950, o Censo do IBGE contou a população somente dos municípios de Palmas (17.785) e Clevelândia (53.977). Francisco Beltrão era ainda a Vila Marrecas e pertencia a Clevelândia.
O primeiro censo para os municípios criados nos anos 50 viria apenas em 1960. Mas os números de eleitores das primeiras eleições dão uma estimativa da população no que se refere à classificação dos mais populosos.
Mangueirinha teve 1.900 votos válidos na eleição de 1951 (João Pimpão Ferreira, prefeito eleito, fez 1.253 votos, e Antônio Ferreira Taques, 647).
Clevelândia teve 4.921 na eleição municipal de 1951, mas contava os votos dos municípios que seriam desmembrados em 1952. Na eleição seguinte, 1955, o prefeito eleito de Clevelândia, Jesuíno Siqueira Bello, o Nuta, fez 1.396 votos e seu concorrente, Alaor Prata Martins, 1.102, totalizando 2.498.
Palmas teve 2.342 votos válidos na eleição do prefeito Amílcar de Araújo Saporiti em 1951 e 3.339 votos na eleição que elegeu Piratan Araújo em 1955.
Esses três eram os municípios mais antigos. Entre os cinco municípios criados em 1951 e instalados em 1952 (com eleição em 9 de novembro de 1952), Francisco Beltrão, com 1.446 votos válidos, tinha mais eleitores do que Santo Antônio do Sudoeste (606), Barracão (139) e Capanema (60 – exatamente isso: sessenta), mas perdia para Pato Branco, que teve 1.771 votantes.
Nessa comparação com eleitores, Francisco Beltrão começou como quinto município do Sudoeste em população, perdendo para Mangueirinha, Pato Branco, Clevelândia e Palmas.
Mas, em 1960, Francisco Beltrão tomava a dianteira em população, no Sudoeste, para manter até hoje. Houve, porém, um único período de exceção na população total do município: no Censo de 1970, o município mais populoso do Sudoeste era Dois Vizinhos, com 37.153; na cidade havia 4.149 habitantes, mas no interior, 33.004, superando Francisco Beltrão, que possuía 13.413 na cidade e 23.394 no interior, totalizando 36.807.
Confira no quadro abaixo, que inclui também Dois Vizinhos, município que foi líder em 1970 e hoje é o quarto mais populoso do Sudoeste. Vale observar que, quando ocorre redução significativa de população entre um censo e outro, é devido ao desmembramento de novos municípios.
Município………….. 1952…… 1960…….. 1970……… 1980………… 1991…….. 2000…… 2010….. 2020*
Francisco Beltrão 1.446**… 55.496….. 36.807…… 48.762……… 61.272….. 67.132… 78.957… 92.216
Pato Branco…….. 1.771**… 51.581….. 33.808…… 45.937……… 55.675….. 62.234… 72.373… 83.843
Palmas……………. 17.785… 19.919….. 25.811…… 30.876……… 35.262….. 34.819… 42.887… 51.755
Clevelândia………. 53.977… 23.634….. 13.636…… 16.788……… 18.057….. 18.338… 17.232… 16.450
Dois Vizinhos…………….. -………… -….. 37.153…… 42.472……… 40.267….. 31.986… 36.198… 41.038
*Estimativa do IBGE. **Votos válidos.
