Geral
Assim como nós humanos, a população de cães e gatos também tem vivido mais. Segundo alguns estudos, cães de pequeno porte passaram de 9 para 18 anos a expectativa média de vida. Já os gatos chegam fácil a duas décadas. Mas essa evolução fantástica que nos permite passar mais tempo com os nossos “animais de companhia”, também trouxe problemas comuns à idade, dentre eles, o câncer.
A prevalência de tumores é muito controversa. Há muita disparidade de dados no mundo todo, e as condições sanitárias e econômicas de cada país parecem influenciar nestes dados. No Brasil, já se estima que o câncer seja a principal causa de morte entre os pets. Esta situação tem levado diversos profissionais da medicina veterinária a se especializar em áreas até então pouco exploradas, como a geriatria e a oncologia veterinária.
De acordo com o dr. Rafael, médico veterinário proprietário da Animed e professor de clínica cirúrgica da Unisep, a casuística oncológica é bastante grave e vem aumentando consideravelmente. Hoje, devido ao maior cuidado, os tutores de animais de companhia percebem precocemente as alterações e buscam os serviços veterinários, o que traz maiores chances de cura. Infelizmente, nem todas as neoplasias trazem sinais visíveis no início e, portanto, quando o tutor percebe, já há formação de metástases ou infiltração local importante, o que limita o tratamento e as chances de cura.
Dra. Juliane David salienta a importância do tutor ficar atento a sinais do dia a dia: observar se o animal parou de comer, se ele apresenta febre, diarreias frequentes, sangramento (nasal, retal, vaginal…), alguma massa ou aumento de volume que está aumentando rapidamente, feridas que não cicatrizam, entre outros sinais. A consulta anual com um médico veterinário é extremamente importante, principalmente quando os animais entram na fase “sênior”, ou seja, a partir dos 7 anos de idade, quando o câncer começa ter maior prevalência.
Tumores mais prevalentes
Dra. Jéssica informa que a casuística é bem variada, mas os principais são:
– Tumores de mama: muito frequente em gatas e o principal nas cadelas, pode ser prevenido com a castração antes do primeiro cio ou da maturidade sexual. Os machos também podem ter, apesar de baixa incidência.
– Tumores de pele: o carcinoma espinocelular, o melanoma e o mastocitoma se manifestam na pele. Atingem raças de pelagem clara como boxer, pug e o labrador.
– TVT: é o tumor venéreo transmissível, disseminado pelo contato (sexo, lambidas…). Se instala na boca, focinho e nos órgãos genitais. A castração também previne a transmissão deste tumor.
– Leucemia viral felina: causada por um retrovírus, lembra muito a AIDS em humanos. Por ser de origem viral, pode ser prevenida com a vacina V5.
Prevenção e tratamento
Quando fechamos o diagnóstico de câncer, é muito triste para o tutor. Alguns choram, outros se culpam por não ter vacinado, ou não ter castrado… Mas neste momento é hora de obter o maior número possível de informações e enfrentar de frente o problema, o mais rápido possível, pois, se tratando de câncer, cada minuto é importante. Hoje estão disponíveis várias modalidades de tratamento, mas a cirurgia, na maioria dos casos, ainda é o tratamento de escolha; quanto mais rápido fizer, maiores são as chances de cura. Em alguns casos, a quimioterapia pode ser a alternativa, sendo que para alguns tumores tem resultados muito satisfatórios. A radioterapia ainda é restrita a grandes centros, mas já vem sendo usada com bons resultados em animais.
A prevenção continua sendo sempre a melhor alternativa. Evitar expor os animais aos fatores externos (ambientais) reduz muito as chances de tumores. Dentre as principais recomendações, dra. Jéssica destaca: evitar exposição solar direta nos horários de sol mais forte (10h às 16h), fornecer apenas ração de boa qualidade (super premium), manter as vacinas em dia, manter o animal livre de vermes e ectoparasitas, fornecer água limpa e fresca, não administrar hormônios ou contraceptivos sem orientação profissional, evitar automedicação em animais, evitar exposição frequente a produtos químicos e usar shampoos e produtos de higiene exclusivos de uso animal.
