A igreja matriz de São Mateus do Sul é a mais antiga da cidade, fundada em 1926. Hoje o pároco é o padre José Carlos dos Santos e o vigário é o padre Diego Nakalski. O município tem mais duas matrizes e possui 46 mil habitantes, fica a 150 km de Curitiba.
Dia 10 de outubro de 2022, a cidade foi notícia nacional. Por volta do meio-dia, um vândalo entrou na igreja, fechou as portas e iniciou um ataque contra as imagens sacras. O criminoso quebrou 28 imagens, muitas delas centenárias, entre as quais a do Sagrado Coração de Jesus e da Nossa Senhora das Graças. O invasor só não violou o sacrário e os anjos adoradores. O fato foi percebido logo em seguida pela funcionária da paróquia, que imediatamente avisou padre Diego. O padre José Carlos estava em viagem. O vigário comenta que quando chegou na igreja, o local parecia um cenário de guerra, sentiu um abalo emocional muito grande. Em poucos minutos, havia uma grande aglomeração de pessoas no local, o sentimento era de revolta e indignação, a maioria chorava muito. Padre Diego comenta que o povo de São Mateus é de bastante fé e muito religioso.
Logo chegou a imprensa: TVs Band, Record, SBT, Globo e Aparecida, e jornais locais. A polícia chegou a prender um homem suspeito, que negou ter invadido o local. Padre Diego diz que as imagens representam os santos, a fé não pode e não foi abalada. Os sacerdotes seguiram o protocolo da igreja e as imagens quebradas foram enterradas em um sítio. A imagem da Nossa Senhora das Graças é a única que poderá ser restaurada. O prejuízo financeiro e emocional foi grande. Com muita fé e determinação, a cidade se mobilizou para juntar dinheiro e compra novas imagens para a igreja. Foram feitas rifas e eventos. Tudo deu certo e com muito sucesso.
Um domingo, 8 de janeiro, após a festa da Epifania do Senhor, foram colocadas as imagens novas na igreja. Padre Diego diz que foi um domingo especial e muito emocionante. O que lhe deixou mais contente foi novamente ver a felicidade dos fiéis olhando para as novas imagens. Na igreja agora foram instaladas câmeras com sensores de movimento, quando alguém encostar em alguma das imagens vai disparar o alarme.
Tudo será monitorado de dentro da casa paroquial e do celular do padre.
