Estudo mostra que, além do envelhecimento, o estilo de vida do brasileiro causa catarata e está por trás da maior incidência entre mulheres.
Envelhecer é inevitável, mas a catarata, doença que torna o cristalino do olho opaco, e é apontada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como a maior causa de cegueira reversível no mundo, pode ser adiada. O problema é que uma recente pesquisa on-line realizada com 814 participantes pelo oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, do Instituto Penido Burnier, mostra que o estilo de vida do brasileiro facilita o crescimento da doença. Só para se ter uma ideia, além de aparecer cada vez mais cedo por falta de prevenção, surgem 120 mil novos casos ao ano no país. “É verdade que o envelhecimento da população impulsiona a doença no Brasil, mas este não é o único fator”, comenta.
O oftalmologista conta que 68% dos participantes afirmaram viver sob estresse. Isso eleva a produção de radicais livres e a oxidação das células do cristalino, acelerando sua opacificação. Na mulher, observa, este processo é intensificado pela dupla jornada de trabalho e oscilação dos hormônios sexuais que fazem o organismo produzir uma quantidade maior dos hormônios cortisol e adrenalina que oxidam as células. Por isso, ressalta, a chance da população feminina ter catarata é maior e explica o diagnóstico da doença em 31,9% das mulheres contra 24,6% dos homens, conforme levantamento do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).
Falta cultura alimentar
O especialista diz que outro fator de risco é a falta de cultura alimentar. Só 10% dos participantes afirmaram que consomem as folhas verde escuro, que contêm luteína e protegem os olhos da catarata. O oftalmologista ressalta que este é o principal grupo de alimentos para preservar a transparência do cristalino. Isso porque a luteína é capaz filtrar a luz azul que danifica suas células. O especialista destaca que nenhum alimento ou suplementação evita a catarata, mas pode proteger os olhos dos radicais livres (veja no box).
Proteção solar
Queiroz Neto adverte que a falta de proteção solar aumenta em 60% o risco de contrair catarata e só 45% dos participantes da pesquisa usam lentes com filtro solar durante o ano todo. A radiação ultravioleta emitida pelo sol só é segura para os olhos quando esta abaixo de 6. No Brasil este índice é ultrapassado inclusive no inverno. Em saúde a prevenção ainda é o melhor remédio.
Os principais elementos e fontes indicados para proteger os olhos
Vitamina A/ Betacaroteno……………………. Ovos, laticínios, cenoura, manga
Vitamina E…………………………………………. Amêndoas, semente de girassol
Vitamina C……………………………… Frutas cítricas, mamão, tomate, brócolis
Zinco………………………………………… Mariscos, ostras, feijão, lentilha, nozes
Luteína………………………………………… Gema de ovo, folhas verdes, ervilha
Zeaxantina…………………………. Milho, pimentão amarelo, laranja, abóbora.
