Pimenta vermelha, resistência a insulina hepática no diabetes e Alzheimer
A demência de Alzheimer é uma doença do colapso lento progressivo sináptico nas áreas do cérebro responsáveis pela memória e pela alta função mental. O aumento na incidência de Alzheimer tem sido relacionado a alta expectativa de vida e ao estilo de vida e dieta como o sedentarismo e dietas ricas em açúcar e gordura, apesar dessas possíveis causas ainda serem controversas. Estudos recentes mostram que a obesidade e as dietas ricas em gordura aumentam o risco e/ou progressão do Alzheimer em humanos e, dietas ricas em gordura também aumento a neuropatologia e/ou os déficits cognitivos em modelos animais de Alzheimer.
Distúrbios na insulina e possivelmente na sinalização do IGF-1 no cérebro, especialmente no hipocampo, tem sido observados no Alzheimer. A pimenta vermelha e seus componentes bioativos como os capsaicinóides, capsinóides e carotenóides diminuem a massa gorda corporal através da promoção da oxidação e gordura em ratos e humanos. Capsaicinóides são também conhecidos por melhorarem significativamente o controle glicêmico, apesar dos efeitos da secreção da insulina ainda serem controversos. No entanto, já que a tolerância a glicose prejudicada e o Alzheimr tem uma via etiológica comum, a pimenta vermelha e seus componentes talvez sejam benéficos para proteger contra a doença de Alzheimer.
Os extratos de pimenta vermelha melhoram a sensibilidade a insulina em ratos com Alzheimer. O mesmo estudo demonstrou que a pungência da pimenta vermelha determina a eficácia na melhora da função cognitiva. Capsaicina e dihidrocapsaicina são aparentemente os maiores compostos que melhoram a função cognitiva pois diminuem o acúmulo das placas beta-amilóides. A deposição dessas placas no cérebro induzem este e possivelmente a resistência a insulina que é uma patofisiologia comum do Alzheimer e da diabetes tipo 2. Como a maioria desses estudos foram feitos em animais, mais estudos em humanos precisam ser realizados a fim de constatar a sua eficácia.
Referências
YANG, H.J. et al. Red peppers with moderate and severe pungency prevent the memory deficit and hepatic insulin resistance in diabetic rats with Alzheimer?s disease, Nutrition & Metabolism, v.12, n.9, 2015.
Por Joyce Rouvier
